À Fajã dos Padres, il se murmure qu’une poignée d’irréductibles a tenté la traversée en paddle par vent d’est, défiant des courants que même les pêcheurs préfèrent ignorer. Ici, l’ennui n’a aucune prise : chaque cri de mouette marque la cadence d’un pari lancé contre l’Atlantique.
Certains opérateurs locaux préfèrent annuler les sorties quand la houle dépasse deux mètres, d’autres s’en réjouissent. Entre tyroliennes au-dessus des ravins et explorations de grottes marines secrètes, Madère ne répète jamais la même partition. Les paramètres changent, les perspectives aussi. La sécurité s’apprend vite ; l’audace, elle, se gagne sur place.
Madère, paradis des amateurs d’aventure et de sports nautiques
Ici, les reliefs s’inclinent vers la mer, comme pour défier l’Atlantique et ceux qui s’y risquent. Madère s’impose comme une destination idéale pour quiconque aime les défis et la beauté brute. Les mordus de sports nautiques y trouvent un terrain de jeu à la hauteur de leurs ambitions. Au port de Funchal, l’agitation contraste avec la tranquillité des criques disséminées le long de la côte. Les amateurs de glisse se donnent rendez-vous sur les vagues sauvages de Porto da Cruz, tandis que les familles préfèrent les piscines naturelles de Porto Moniz, refuges de basalte où l’océan se fait doux.
À Madère, plusieurs activités nautiques s’invitent dans le programme des voyageurs en quête d’aventure :
- Kayak le long des falaises abruptes de la côte nord
- Snorkeling parmi les poissons multicolores au large de Santa Cruz
- Excursions en paddle sur les eaux translucides de Porto Santo et sa plage de sable doré
Les contrastes s’imposent : forêts anciennes de laurissilva inscrites à l’Unesco, paysages lunaires du Pico do Arieiro, sentiers perchés au-dessus de l’écume. La lumière, changeante, transforme chaque heure en promesse de vue imprenable sur l’île et l’océan. Les plus téméraires se lancent dans le canyoning au fil des rivières encaissées, d’autres rejoignent les meilleurs spots de surf ou de kitesurf, guidés par les alizés. Madère, royaume des explorateurs, ne cesse de surprendre.
Quelles activités à sensations fortes tester sur l’île ?
L’île, posée sur l’Atlantique, semble narguer vents et vagues. Pas étonnant qu’elle attire les passionnés de sensations fortes venus de tout le continent. Faire Madère, c’est s’offrir une sélection d’activités nautiques où l’adrénaline tutoie la splendeur des paysages.
Voici quelques-unes des expériences les plus intenses à vivre sur place :
- Sur la côte entre Funchal et Porto da Cruz, le surf et le bodyboard règnent. Les houles du large viennent frapper les falaises, dessinant des vagues exigeantes, parfois spectaculaires. Jardim do Mar reste le spot favori des surfeurs aguerris, connu pour ses rouleaux puissants et son ambiance authentique.
- Pour les amateurs de vitesse, le jet-ski ou le wakeboard, au départ des pontons de Funchal ou de Machico, offrent des pointes grisantes dans la baie turquoise.
- Les adeptes de défis verticaux se tournent vers le canyoning dans les gorges du centre de l’île : descentes en rappel sous les cascades, sauts dans des vasques limpides, progression dans un décor brut et sans concession.
- Le coasteering, mélange d’escalade, de nage et de plongeons depuis les rochers, attire ceux qui veulent explorer des portions de littoral inaccessibles autrement.
- Pour naviguer à son rythme, le kayak de mer ou le stand-up paddle dévoilent criques et plages secrètes, entre falaises volcaniques et grottes marines. Sur l’île sœur, Porto Santo, la grande plage de sable blond s’apprécie aussi bien en kitesurf qu’à bord d’un catamaran, porté par le vent du large.
La variété et la technicité des sports nautiques proposés font de Madère un espace d’expérimentation unique, où chaque sortie devient une aventure à part entière.
Focus sur le canyoning, le coasteering et la randonnée : expériences à ne pas manquer
La nature de Madère impose d’emblée le respect. Entre sommets acérés et vallées profondes, le relief convoque l’aventure à l’état pur. Le canyoning à Madère s’illustre désormais parmi les références européennes. Dans la région de Ponta de São Lourenço ou sur les pentes du Pico Ruivo, les gorges tapissées de lauriers et de fougères réservent des descentes où l’eau, la roche et la végétation composent un décor saisissant. Les parcours, accessibles à tous selon le niveau, enchaînent rappels aériens, toboggans naturels et vasques d’une limpidité rare. Les guides, locaux et passionnés, connaissent chaque sentier de la laurissilva, cette forêt primaire protégée par l’UNESCO.
Le coasteering à Madère révèle un autre versant de l’île. Cette pratique, encore discrète, consiste à longer la côte par la force des bras et des jambes, escalader les falaises volcaniques, nager dans les criques retirées. Les itinéraires, notamment entre Câmara de Lobos et le Cabo Girão, offrent des panoramas vertigineux sur l’océan.
Quant à la randonnée à Madère, elle se vit sur les fameuses levadas, ces canaux d’irrigation qui serpentent à flanc de montagne. La levada des 25 Fontes et celle du Caldeirão Verde traversent brumes et clairières, révélant des points de vue spectaculaires sur le Pico do Arieiro, le Curral das Freiras ou le Miradouro Eira do Serrado. Le sentier qui relie le Pico do Arieiro au Pico Ruivo impressionne par ses crêtes aériennes et le contraste saisissant entre basalte noir et végétation foisonnante.
Conseils pratiques et recommandations pour une aventure en toute sécurité à Madère
Avant de s’aventurer sur les sentiers du parc naturel de Madère ou de partir à la rencontre des dauphins et baleines lors d’une expédition en bateau, quelques précautions s’imposent. Le climat changeant de l’île peut rapidement transformer une sortie anodine en défi technique. Il est recommandé de consulter systématiquement les bulletins météorologiques locaux. Les guides expérimentés, souvent membres de l’IFCN (Instituto das Florestas e Conservação da Natureza), connaissent chaque recoin de la côte et des montagnes. Leur savoir-faire sécurise les descentes en canyoning dans les gorges de São Vicente ou les expéditions vers les îles Desertas.
Pour profiter pleinement des sports nautiques, il faut miser sur un équipement adapté : combinaison néoprène pour les eaux fraîches, chaussures antidérapantes, casque homologué. Les clubs et prestataires, notamment à Caniçal ou Santa Cruz, mettent à disposition du matériel contrôlé et prodiguent des conseils avisés. Grâce à l’aéroport international Cristiano Ronaldo, l’arrivée sur l’île se fait sans accroc, même avec du matériel encombrant.
Préserver la nature à Madère relève d’une responsabilité individuelle et collective. Évitez de laisser la moindre trace de votre passage, respectez les chemins balisés, limitez le dérangement de la faune marine. Le phoque moine méditerranéen, rare et vulnérable, mérite toute la discrétion possible. Une halte au musée de la baleine de Madère à Caniçal permet d’appréhender les enjeux de la préservation des espèces marines.
Pour préparer au mieux vos excursions, gardez en tête ces quelques recommandations :
- Favorisez les sorties encadrées pour les activités nautiques : la sécurité passe avant tout, notamment lors des rencontres avec les cétacés.
- Pensez à vous hydrater régulièrement et à protéger votre peau, même lorsque le ciel paraît couvert.
- Privilégiez les départs matinaux pour profiter de la lumière sur la nature et éviter la foule.
Madère ne s’apprivoise pas en un jour. Ceux qui s’y frottent repartent rarement indifférents, porteurs d’images et de sensations qui bousculent la routine, prêts, déjà, à rêver du prochain défi.
